與光有關(guān)的物質(zhì)具有一定的“密度”。大多數(shù)物質(zhì)不會讓可見光通過。某些物質(zhì)確實存在（即透明物質(zhì)），但即使透明物質(zhì)也阻礙了光的傳播。它減慢了速度。像許多晶體一樣，液晶材料是透明的并減慢了光線。
基本上，大多數(shù)（不是全部）LCD都會改變穿過液晶材料層的光的偏振狀態(tài)。該層的幾何形狀由邊界條件和施加的電場之間的競爭控制。對于這種類型的LCD，通常采用向列型液晶及帶有特殊涂層的前后基板。
液晶顯示器已經(jīng)成為數(shù)十年來必不可少的顯示技術(shù)，但是現(xiàn)在我們看到越來越多的OLED顯示器進(jìn)入市場。例如，許多最常見的智能手機(jī)（例如三星Galaxy系列）都使用OLED顯示屏。那么區(qū)別是什么呢？又為什么一種技術(shù)會比另一種更好呢？